脊髓电刺激（spinal cord stimulation，SCS）治疗是目前国际上公认的治疗慢性顽固性疼痛的先进疗法。它的出现使无数慢性顽固性疼痛患者摆脱了疼痛的困扰，重新扬起了生活的风帆。近来，高颈段脊髓电刺激治疗脑外伤后长期昏迷具有促进清醒的效果。

脊髓电刺激治疗在国际上已经有三十多年的历史。1967年，Shealy等报道了第一例脊髓电刺激治疗应用于顽固性疼痛，并获得了令人鼓舞的效果。20世纪70年代，脊髓电刺激治疗得到了广泛的应用。1980年，美敦力公司在美国使用了第一个可程控刺激系统，1982年，第一次在临床上应用了完全植入式的神经刺激器，目前已有近六万名左右的患者接受了脊髓、外周电刺激治疗。

据报道，到2003年底，脊髓电刺激治疗在国内开展，已有近50名患者接受了脊髓电刺激治疗的测试，其中，35例左右的患者接受了植入，并获得了较为满意的效果，由测试到完全植入的成功率在70%左右。由于该手术是微创技术且非破坏性、可逆性，并发症少，无副作用，并可根据患者的需要调节电压、脉宽、频率，可通过测试刺激评估疗效，避免不必要的外科手术所以为广大患者普遍接受及认可。现有的植入中心已遍布中国各大城市，植入技术也日趋成熟。

2011年2月15日天津武警医学院附属医院实施了全国首例颅脑外伤术后的昏迷患者高颈段脊髓电刺术，使因车祸昏迷了一个多月的患者奇迹般地恢复了意识。